Si administra la cartera de una IPS, clínica u hospital, seguramente ha visto el término una y otra vez: la EPS "glosó" la factura, y usted necesita que la glosa se "levante". Pero, ¿qué significa exactamente levantar una glosa, y por qué de ello depende que le paguen? Este artículo lo explica en lenguaje claro y con la normativa vigente en Colombia.
¿Qué es una glosa en salud?
Una glosa es la objeción —total o parcial— que una entidad responsable del pago (una EPS, la ADRES, una aseguradora o un ente territorial) formula sobre una factura de servicios de salud presentada por un prestador. Mientras la glosa esté vigente, el valor objetado no se paga: queda "congelado" hasta que el trámite se resuelva. En teoría, la glosa es un mecanismo legítimo de control; en la práctica, es la herramienta más usada para dilatar pagos.
Entonces, ¿qué significa "levantar" una glosa?
Levantar una glosa significa que la objeción se retira y el valor vuelve a quedar habilitado para pago. Puede ocurrir de dos formas:
- La entidad pagadora levanta la glosa: acepta —total o parcialmente— la respuesta y los soportes que envió el prestador, reconoce que la factura era correcta y autoriza el pago del valor glosado.
- El prestador acepta la glosa: reconoce que la objeción era procedente. En ese caso la glosa no se "levanta", se ratifica, y el valor se descuenta de la factura.
Dicho de forma simple: glosa levantada = le van a pagar ese valor; glosa ratificada o aceptada = ese valor se pierde o se descuenta. Cuando en un reporte de la EPS o de la ADRES aparece "glosa levantada", indica que esa objeción fue resuelta a favor del prestador.
En una frase: el objetivo de todo el trámite de glosas —y de una buena defensa jurídica— es lograr que la mayor cantidad de glosas se levanten, para convertir la cartera objetada en dinero efectivamente pagado.
Tipos y causales de glosa
El Manual Único de Glosas, Devoluciones y Respuestas —hoy contenido en la Resolución 2284 de 2023 del Ministerio de Salud, que actualizó la anterior Resolución 3047 de 2008— clasifica las glosas por causales codificadas. Estos son los grandes grupos:
| Tipo de glosa | ¿Por qué la aplican? |
|---|---|
| Facturación | Errores o inconsistencias en la factura: valores, cantidades, códigos o datos que no coinciden con lo prestado. |
| Tarifas | Diferencias entre el valor facturado y las tarifas pactadas en el contrato o el manual tarifario aplicable. |
| Soportes | Documentación incompleta o faltante: historia clínica, órdenes, comprobantes de recibido u otros anexos exigidos. |
| Autorización | Servicios prestados sin autorización previa (frecuente en urgencias y en servicios que la requieren). |
| Cobertura | La entidad alega que el servicio no está a su cargo o corresponde a otro responsable de pago. |
| Pertinencia | Se cuestiona la necesidad clínica del servicio, procedimiento o medicamento facturado. |
| Devolución | No es una glosa parcial, sino el rechazo de la factura completa por causales generales (p. ej., facturar a quien no corresponde). |
¿Qué son las glosas administrativas?
Se llama coloquialmente glosas administrativas a las que no discuten el acto médico, sino aspectos formales: errores de facturación, tarifas mal aplicadas o soportes faltantes. Suelen ser las más fáciles de levantar, porque se resuelven corrigiendo o completando la documentación. Las glosas de pertinencia, en cambio, son las más complejas: exigen defensa técnica y probatoria del criterio médico.
Los plazos del trámite de glosas
El trámite está regulado por el Decreto 4747 de 2007 y por el artículo 57 de la Ley 1438 de 2011, que fijó los plazos en días hábiles:
- Formulación de glosas: la entidad responsable del pago debe formular las glosas dentro de los 20 días hábiles siguientes a la presentación de la factura.
- Respuesta del prestador: la IPS responde las glosas dentro de los 15 días hábiles siguientes a su recepción.
- Decisión final: la entidad pagadora debe ratificar o levantar la glosa dentro de los 10 días hábiles siguientes a la respuesta del prestador.
- Lo no glosado se paga: los valores no objetados deben pagarse dentro de los términos previstos, sin esperar a que se resuelva lo glosado.
Cuidado con la prescripción: cuando la EPS glosa, no responde y deja correr el tiempo, la cartera envejece hasta acercarse a la prescripción. Cada mes de espera es un mes en que la entidad retiene su dinero sin costo. Si tiene glosas sin resolver desde hace meses, el tiempo juega en su contra. (Vea en cuánto tiempo prescribe la cartera en salud.)
Qué hacer cuando la EPS no levanta la glosa
Si usted respondió la glosa con soportes sólidos y la EPS no la levanta —o simplemente no responde—, el trámite administrativo se agota y la vía es judicial: el proceso declarativo con reconstrucción probatoria factura por factura. Es la ruta que produce resultados cuando la objeción carece de fundamento y la entidad usa las glosas como estrategia de dilación. El paso a paso de esa ruta lo explicamos en la guía cómo cobrar glosas a una EPS.
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Este contenido es informativo y no constituye asesoría jurídica para un caso particular. Para el análisis de su cartera, consulte con un profesional.